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以下、１０月１２日の産経新聞兵庫版より。

産経新聞男性医療シリーズ第二話　　男性ホルモンに注目

　　　　　　　　　　　　　　　　　テストステロンと認知症の関係

　日常会話の中で普通に「男性ホルモン」とか「女性ホルモン」という言葉を使います。男性ホルモンの代表はテストステロン、女性ホルモンの代表はエストロゲンです。ところで女性にテストステロンは無いか？と聞かれたら答えはＮＯです。反対に男性にエストロゲンも同じです。実は男性にも女性にも、テストステロンもエストロゲンもありますが、その割合が違うのです。若い女性のテストステロンの量は、男性の３分の１程度もありますが中には男性より値の高い女性もいます。男性のテストステロンの９５％は睾丸の中にあるそうです。女性のテストステロンは副腎、脂肪、卵巣などで産生されます。男性は加齢に従い、テストステロンは減少するだけですが、女性では閉経後に上昇します。シルバー世代では、夫婦間でテストステロンの量が逆転しているケースも珍しくありません。同じ男性でもテストステロンの量は年齢によって大きく変わり、同じ年齢でもかなりの個人差があります。

　
　テストステロンが多い人と聞けば、どこか野性的で時に喧嘩早くて野蛮な印象があるかもしれません。しかし実際はその逆で、他者と共存してその中で自分を表現する「社会性」こそがテストステロンの作用です。一般社会にはいろんな人がいて気配りをしながら関係を構築し、仕事を前進させるのがテストステロンの働き。また災害時にボランテイア活動をする人や弱者を助ける「利他的」行為はまさにテストステロンのなせるワザでもあります。一方、エストロゲンにも他人を思いやる作用があります。ただテストステロンが、「社会のため」、「不特定多数の利益のため」なのに対し、エストロゲンは、「我が子のため」、「家族のため」、「愛する人のため」といった自分に近いものを対象とするという特徴があるようです。

　職業によってもテストステロンの多少があります。画家、俳優、音楽家は男性ホルモンが高い職業として知られています。また獲物を捕えるイメージがある職種である、建設業、猟師、スポーツ選手、軍人も高い。自営業とサラリーマンでは、自営業のほうが高いですが、サラリーマンの方でも単身赴任中のほうが高くなることが分かっています。リラックスできないとテストステロンが上がるのです。一方、師がつく職業である、牧師、教師、医師は総じてテストステロンが低い職種と言われています。

　さて最近の研究によりテストステロンに関して様々なことが分かってきました。テストステロンが、うつや認知症と深く関係しています。テストステロンが高いと脳梗塞や心筋梗塞になる割合が５割も少なく、がんになる割合も３割少ないとの報告があります。一方、東京大学の秋山雅弘教授は、生活習慣病を有していてテストステロンの低い男性は心筋梗塞の発症率が４倍も高いことを報告しています。さらにテストステロンの低下により、うつになり易いことも分かっています。その結果、テストステロンは寿命にも影響してきます。すでにテストステロンが高いほど長生きするというデータが出ています。男性ホルモン恐るべし。そう聞きと、自分のテストステロンの値を知りたくなるのが人情。実は採血で簡単に知ることができます。

キーワード　テストステロン

睾丸から分泌される男性ホルモン。その作用は，陰茎，陰囊，前立腺，精囊などの発達を促し，筋肉や骨の成長，体毛やひげなどの発生，声変りなど男子の二次性徴を促進する。