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医者選びシリーズ第６回　　「医学博士」と「専門医」

　　　　　　　　　遠くの名医より近くの「かかりつけ医」

　医者の名刺によく「医学博士」と書いてあります。一般の人には、本当はどのような肩書きかよく分からないでしょう。実際、私自身もよく分かりません（笑）。２５年前、大学の医局に帰った時に偉い先生から聞かれました。「君、もちろん医学博士は取るつもりだね？」その時は、恥ずかしながらまだ「医学博士」という言葉さえ知りませんでした。それでも５年間の研究生活の結果「医学博士」を頂きました。医学博士とは論文を書いて大学の学位審査会で認められた称号です。だから何だ？と聞かれても、町医者にとって特に意味はありません。名刺に書くのと、ある期間、試験管を振っていたという証拠でしょうか。現在、医学博士は大学院生からが主流で昔より減少しています。一方、多くの若い医師は専門医を目指します。専門医制度は２階建てといわれています。まず内科や外科などの土台となる認定医を取得してからでないと、たとえば日本消化器病学会の専門医は取れない仕組みになっています。

医学博士という称号は一生ものですが、専門医は期間限定です。数年毎に更新が必要。学会にこまめに参加して研鑽を重ねて初めて専門医資格の更新ができます。私は現在、５つの専門医・認定医を有しています。しかし現場の町医者は忙しくてどうしても学会に参加できない時が多い。せっかく専門医を取得してもそれを維持するには相当な気力・体力が必要です。近い将来、維持できなくなり専門医を捨てる時が来るような予感がします。

　
さて、専門医になれば何かいいことがあるのでしょうか？よく聞かれる質問です。これも医学博士と同様、特にメリットはありません。駅の看板などに表記することが認められているくらいです。医療機関の広告は法律で厳しく規制されています。従って「○○学会専門医」という表示は、自分の専門性を患者さんにアピールできる貴重な機会です。標榜科目と専門医資格は、現時点では明確に規定されていません。では専門医はどのような意味があるのでしょうか？専門医は、非専門医より当然、その分野での腕がいい。当然その分患者さんの窓口負担も高いのでしょうか？実は専門医を持っていてもいなくても診療報酬は変わりません。日本においては研修医の診察代も、いわゆる名医の診察代も同料金です。専門医制度がまだ充分に整理されていません。今後、真に国民のための専門医制度にすべく議論されています。以上のような現状を知った上で、専門医表示を眺めてみてください。

テレビでは「神の手」のようないわゆる「名医ドラマ」が好まれます。患者さんは、どうしても名医を求めがちです。本屋さんには「名医図鑑」が並んでいます。しかしそもそも名医に客観的な基準などありません。「専門医」のほうがずっと現実的だと思います。また名医は、遠くにいた方が期待度が高くなる傾向があります。患者さんは不思議と近くの医療機関には行きたがりません。しかし患者さんにとっての本当の「名医」は案外、近くにいるものだと思います。自分にとっての「名医」を、かかりつけ医として持つべきです。ちなみに私はよく「迷医」だと言われます（笑）。

キーワード　専門医

医師は自由に標榜科目を選ぶことができる。日本専門医制評価・認定機構では、加盟している各学会と協調し、５年間以上の専門研修を受け資格審査と専門医試験に合格した医師を専門医と定義している。