産経新聞・認知症の基礎知識シリーズ第５回　　　抗認知症薬の適量
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　少量でも有効な人がいる
 
　もの忘れが目立つようになった親を連れ来院される子供さんが増えています。認知症と診断されたら彼らは必ずといっていいほどお薬を要求します。しかしお薬というのは常に副作用と隣あわせです。だからサジ加減を大切。その人に合った量ないし必要最小限を投与するのが原則。血圧を下げるお薬も血糖を下げるお薬も少ない量から開始して、必要ならば少しずつ増量します。個人差があってもせいぜい２～３倍でしょうか。ところが抗認知症薬だけは「少量で開始したあとは機械的に２～４倍の量まで必ず増量する」という規則があることは先週述べました。そもそもなぜそんなヘンな規則があるのでしょうか。それは科学的根拠があるから、ということになっています。

　しかし科学的根拠というのは“唯一絶対”という意味ではありません。統計学的に検討して有意差があることをそう呼んでいるだけです。平たく言えば１００％ではなく９５％以上は正しいであろう、という意味。裏を返せば５％の例外があるかもしれない、ということです。抗認知症薬の増量規定に定められている量はあくまでひとつの標準、目安に過ぎません。そもそも５０歳と１００歳、体重３０ｋｇと６０ｋｇの人が同じ量のはずがあり得ません。なかにはそこから大きく外れる“例外”もあります。それを無視するのか、重視するかは雲泥の差です。医療はその人、その人によって違うのは当たり前。それを個別化医療とかオーダーメイド医療と呼びますが、わざわざそんな言葉が謳われること自体、当たり前のことが当たり前でない現状を象徴しています。標準から外れた人も丁寧に扱うことこそが医療の本質であると考えます。

　先日、私の出身医局の大阪大学第二内科の同窓会で恩師である垂井清一郎・大阪大学名誉教授の講演を拝聴しました。垂井先生は、糖原病Ⅶ型を発見から原因遺伝子の同定まで一人でされた内分泌学の大家です。その病気は“垂井病”として世界的に知られています。新しい病気を発見する契機となった人は単純な症状でした。子供のころから１００ｍ走の後半が苦手だったのです。短い距離でもある距離を超えると急に減速して走れなくなるという。そんな症状を「何故だろう？何故だろう？」と調べあげた結果が、新しい病気の発見につながりました。臨床現場でのわずかな疑問をじっくり掘り下げることの大切さを私は垂井内科で学びました。

　翻って、抗認知症薬の増量規定で怒りぽくなったり、吐き気がしたり、歩行が悪くなった時にどう考えたらいいでしょうか。当然、薬の減量ないし中止を主治医と相談すべきです。その人にとっての適量を探すべきです。すると定められた最少量の半量で丁度調子が良い、という人も確かにおられます。そうであればその量をその時のその人に合った量と考えるべきです。「少量投与のエビデンスなど無い」と主張する専門家もいますが、多数例での検討では統計学的な有意差が出なくても少量でも有効な人が間違いなく存在します。そうした人を“例外”として無視するのかそれで由しとするのか。そしてそもそも抗認知症薬が不要な人も少なからずいることも、子供世代の人には是非知って欲しいことです。
 
 
 
キーワード　　科学的根拠
エビデンスとも呼ばれる。科学的方法によって得られた信頼できる根拠に基づいた医療をEvidence Based　Medicine（EBM）と呼ぶ。個人の経験や権威や伝統を重視する従来の医療に対比して使われる。