これだけ多い（５００万人）のにみんな知らない不思議な病気だ。

肺がんが合併することもあるが、ＣＯＰＤのため手術が難しいことも。

産経新聞の連載は、ＣＯＰＤについて書いた。→こちら


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産経新聞呼吸器シリーズ第４回　 　階段での息切れ
　　　　　　　　　　　　　　　　ＣＯＰＤをもっと知ろう
 
　長引く咳をみたら一番に疑う病気は「咳ぜんそく」ですが、その前に必ず聞いておくべきことがあります。それは喫煙の有無と歴史です。もし風邪をひいたあとに咳が続くならば、タバコの影響です。長引く咳で何度も医療機関を受診される人がいますが医療費が本当にもったいないのでこの機会に是非とも禁煙を真剣に考えて欲しいものです。今回は長くタバコを吸った果てになる病気、ＣＯＰＤ（慢性閉塞性肺疾患）についてお話しします。

鼻から酸素吸入をしている人を街中で見かけることがありますが、多くがこのＣＯＰＤの人です。駅の階段を上る時に息切れがする喫煙者は既にＣＯＰＤになっている確率が高いです。タバコを吸い続けると肺に炎症がおこり、咳や痰が出ます。タバコの煙には、ニコチンやタールに加えてＰＭ２．５の粒子が含まれています。肺の炎症が繰り返されると、肺胞の壁が壊れて徐々に体内に酸素が取り込めなくなります。吸うタバコの本数と年数が多いほどＣＯＰＤを発症しやすくなります。ヘビースモーカーの約３割がＣＯＰＤと言われています。長年かけて徐々に進行するので、本人は「年のせいだろう」とあまり気にとめていない場合がよくあります。まだ高齢ではないのに気管支炎を繰り返す喫煙者はＣＯＰＤという病気について知っておくことで「後悔」しなくてすみます。私は町医者として在宅酸素療法を行っている患者さんをたくさん診てきましたが、ほとんどの人がタバコが健康に良いと勘違いながら病気に至るまで禁煙できなかった自分を「後悔」されています。

ＣＯＰＤの診断には呼吸器科などの専門の医療機関を受診してください。タバコ等に関する問診のあと肺機能検査を行います。スパイロメーターという器具で肺活量や１秒率を調べます。１秒率が７０％未満の場合、ＣＯＰＤの可能性があります。ただし高齢や心臓病のため上手く息を吐き出せない場合もあるので、新しい検査法も開発されています。ＣＯＰＤの治療の基本は禁煙です。吸入気管支拡張薬や吸入ステロイド薬も使われますが、禁煙できなければ焼け石に水です。

帝京大学がＣＯＰＤの男性１３６人（平均７２歳）を調査した結果、なんと８割に背骨の骨折が見つかったそうです。しかも５５％には２ケ所以上あったという結果には私も驚きました。一般的に７０歳代の背骨の骨折の発生率は、女性が３割、男性が１割未満ですが、それと比較してとても高い割合でした。しかも骨折が見つかった１０８人のうち骨粗しょう症の治療を受けていたにはわずか４人でした。「いつのまにか骨折」の予防として、歩行や食事療法や薬物療法が啓発されています。しかし特に喫煙率が高い男性の場合はＣＯＰＤにならないことが大切です。「え？タバコで骨折するなんて知らなかった！」という患者さんがほとんどですが、医者の間でさえまだ十分に意識されていないのがＣＯＰＤです。そしてＣＯＰＤを単に肺の病気だと考えるのではなく、骨や内臓や脳とも深く関連する全身病であることを知ってください。ＣＯＰＤは５００万人もの患者さんがいるありふれた病気の割にはまだまだ認知度が低いです。ＣＯＰＤになると風邪や肺炎が長引くだけでなく、時には命に関わります。しかし禁煙で簡単に予防できるので、実にモッタイナイ病気なのです。
 

キーワード　１秒率
スパイロメーターという器具で肺活量と１秒間に吐き出せる行きの量（１秒量）を測定し、算出される値のこと。１秒率が７０％未満になるとＣＯＰＤが疑われる。