産経新聞・不整脈シリーズ第２回　　さまざまな不整脈
　　　　　　　　　　　　　　　　　種類・頻度と治療の是非
　　　　　　　　　　　　　　　　
　「先生、脈が飛ぶんです」と訴えて来院される方が時々います。どんな時にどれくらい飛ぶのかを詳しく質問します。すると「よく分からないけどなんとなく」という人と「食後に必ず１分間ほど」とか「夜明けにドキドキで目が覚める」などと具体的に答える人がいます。不整脈の診療では、医師は本当に不整脈があるのか無いのかから考えて検査を進めます。通常の心電図に加えて２４時間心電図（ホルター心電図）などの検査により詳しく調べます。最近、大病院では１週間分の心電図をすべて記録できる機械もあります。いくら調べて不整脈が全く無いにも関わらず「ある、ある」と強く訴える人もいます。まさに「気のせい」なのでしょうが本人にとっては、「脈が飛ぶ感じ」は生死に関わる一大問題と認識していてドクターショッピングをすることもあります。自身の心臓の拍動に敏感・神経質になっているパターンです。横になった時、姿勢により心臓の拍動を強く感じることは誰でもあります。そんな場合、「大丈夫、生きている証拠です！」なんて言います。しかしもちろん本当に不正脈がある場合もあります。しかし命の心配は無い不整脈であることが大半です。「放置しても大丈夫ですよ」と説明しても納得されない人もいます。　

　「私自身も不整脈があるんですよ」と話すと患者さんは驚きます。「健康な若者や赤ちゃんでも２４時間単位で見たら多少の不整脈は必ずあるんですよ」「不整脈が全く無い人なんていないよ」と説明して納得してもらいます。人間の心臓は２４時間に約１万回拍動しますが、小さな打ちそこないがあります。心臓の拍動は心臓の右上にあるペースメーカーと呼ばれる司令塔（洞結節）から電気信号が出て心臓全体に伝わります。一拍一拍その司令塔から指令が出て心臓を収縮させているのですから凄い仕組みですね。しかし一時的に司令塔の調子が悪化したり、調子が良くても心臓内の電気信号の通路を上手く伝わらない場合があります。あるいは本来の司令塔以外に臨時の司令塔ができて、そこから指令が出たり、その司令塔が複数ある場合もあります。

　司令塔から出た電気刺激は心臓の中央で右心室と左心室の二股に枝分かれして伝わります。左右のどちらかの伝導速度が遅い場合があります。心臓は上半分の心房と下半分の心室に分かれますが正規の場所以外に司令塔できて、心房にある場合を上室性不整脈、下半分にある場合を心室性不整脈と呼ばれます。臨時の司令塔の場所で区分されますが心電図の波形を観れば一目瞭然です。心臓の上から下まで電気信号が通りますが、上半分と下半分の間が渋滞している場合は房室ブックと呼ばれます。渋滞の程度も３段階あり第２段階の後半と第３段階には人工ペースメーカーという機械の力を借りることになります。あるいは司令塔自体の調子が悪くることもあります。いすれにせよ脈泊数が２０、３０台（徐脈）と異常に遅くなると、めまい等の自覚症状が出て転倒の危険が高まり治療が必要です。

　このように不整脈には震源地だけでも様々な種類があります。そして頻度や連発があるのか、あるいはどれくらい連発するかなど様々な種類があります。１日にたとえ何千発出ていても連発が無く散発のみの場合やめまいや動機などの自覚症状が無い場合は、治療の必要が無いことが多いのです。
 
 
キーワード　ペースメーカー
病的な状態に陥った洞結節や刺激伝導系の機能を補い、必要に応じた脈拍数を維持する働きを持つペースメーカーは「心臓の調律師」とも呼ばれ、数種類ある。