産経新聞膵臓シリーズ第７回　　　アルコール多飲や免疫異常
　　　　　　　　　　　　　　　　慢性膵炎と自己免疫性膵炎
　

　今回も慢性膵炎の話をします。あまりなじみがない病名かもしれませんが、町医者の立場からは決して稀な病気ではありません。毎年1万8000人が新たに慢性膵炎と診断されています。男性は女性より4.6倍多く、75%がアルコールが原因とされています。一方、女性の半数はアルコールが原因ではなく特発性とされています。アルコールと聞くとすぐに肝臓の障害を連想しがちですが、膵臓の細胞も破壊されます。缶ビール２本ないし日本酒２合を毎日飲み続ける人が慢性膵炎になり易いく、女性のほうがアルコールに弱い分、大量飲酒者でなくても慢性膵炎にまで至る人がいます。

　慢性膵炎の自覚症状とは、みぞおちや背中の痛みや吐き気などです。便に肉眼的に脂肪が混じる“脂肪便”の有無も必す聞きます。病状が進行するに従い下痢や体重減少が起き栄養状態が悪化してきます。多くの場合、糖尿病を合併してきます。慢性膵炎の診断は血液検査や尿検査で消化酵素の異常上昇や画像診断を用いて行います。腹部エコー、腹部ＣＴ，腹部ＭＲＩ検査で膵管の拡張や膵石を認めます。慢性膵炎の人はアルコール依存症の人が少なくなく、脳の萎縮や肝硬変なども合併していることがよくあります。以前は精神病院に長期入院して禁酒を要する病気でした。しかし最近は軽症例は外来で嫌酒薬や精神安定剤や睡眠薬などを服用しながら、完全禁酒を目指す人も増えています。時にはノンアルコールビールで我慢してもらうよう粘り強く説得します。ボクサーのセコンド係のように主治医は患者さんの伴走者になります。また地域の断酒会を紹介し仲間同士で励まし合いながらお酒と縁を切ってもらいます。腹痛や下痢などの症状に対して消化剤やたんぱく分解酵素阻害薬などを処方しますが、完全禁酒できないとせっかくのお薬も無駄になります。進行した慢性膵炎の症状はとても辛いものです。また血糖管理や栄養管理など様々な制限が必要になりとても厄介です。だから慢性膵炎こそ早期に診断して、完全禁酒など早期介入が必要な病気だと思います。

　慢性膵炎とよく似た症状を呈する膵臓の病気を挙げます。自己免疫性膵炎（ＡＩＰ）といいます。１９９５年に免疫異常が原因で発症する膵炎が本邦から報告され、それが発端となり現在は世界中で研究されています。人口10万人あたり4.6人で、男女比は3.2:1 、平均年齢は66.3歳です。この病気は腹痛のほかに黄疸でも発症します。血液検査を行うとＩｇＧ４が高値を示します。画像検査で膵臓に腫瘤が認められることがあり、膵臓がんとの鑑別が必要な病気でもあります。もし自己免疫性膵炎と診断されたら、ステロイド投与が奏功します。黄疸があってもステロイドで消失します。その効果判定にはＭＲＣＰというＭＲＩ検査が有用です。もしステロイド治療に反応しないようなら膵臓がんなどの他の病気も考えないといけません。しかしステロイドを中止すると再燃することがあり長期投与を余儀なくされる人もいます。そこで２０１６年には難病に指定されました。いずれにせよ膵臓がんと鑑別することが大切です。そして慢性膵炎も自己免疫性膵炎も経過中に膵臓がんが合併してくることを念頭においておかなければいけない病態です。
 
 
キワード　ＭＲＣＰ
Magnetic Resonance cholangiopancreatographyの略で、MRI装置を用いて胆嚢や胆管、膵管を同時に描出する検査。胆のうや胆管や膵臓の病変の検出に優れる。内視鏡を用いて行う逆行性胆管膵管造影（ERCP）と比較して苦痛が少なく侵襲が低い。