「泳ぎに来たんに決まってるやんか。
　風邪の予防は水泳や」

と、思わず言ってしまった。

これで泳がざるを得なくなった。


実は、プールにつかるのは１年以上ぶり。
溺れないか、ビクビクしながら、入った。

その前に入水する時の自分の姿が実に情けない。

一言でいうなら、「サルコペニア肥満」の見本だ。
筋肉は驚くほど少なくなる一方、脂肪がタップリ。

おまけにかなりの腰痛のため、ヤットコサの入水。
水に浸かっても、腰痛と首の引きつりは、不変だ。

プールには私一人だが、監視員のニーチャンが飛んできた。
メタボ爺さんが溺れてしまわないか、見守りをしてくれる。

恐る恐る、平泳ぎで、止まっているような速度で泳ぐ。
腰痛悪化や溺れ死にしないように、慎重に慎重を期す。


だんだん調子が出てきた。
泳ぐのもいいものだ。

いや、泳ぐほうがいい。
まあ年に１回だけだが。

歩くように泳ぐ。

そう、人生もゆっくり泳げたらいいな。


凄く時間が経過した気がしたが時計を見たら、たった１５分しか経っていない。
しかし「今日はこれくらいにしといたろ」と、プールを出てジムのほうに移動。


遅い時間は、ご婦人は少なく、ほとんどが高齢男性だ。
みんな家に居られないのか分からないが男性の時間帯。

女性はペチャクチャお喋りであろうが、男性たちは
黙々と自分のドリルをこなしているので静かな時間。

すれ違う時に相手をチラッと見る仕草は
どこか野生動物同志の距離感に似ている。


１時間後、お目当ての風呂場に、たどりついた。
湯船でも水風呂でも、お爺さんが死んでいる！？

と思ってみたら、みなさん生きていた。（まあそうだろ）
みんな目をつぶって口を開けているので、間違えた。

フィットネスクラブの風呂場は、恍惚の表情であふれていた。


「これからは、しっかり泳ぐぞ。週に１回は泳ぐぞ」

毎年、年末にはそう決心する。
昨年末の決心を、思い出した。


たったこれだけであるが、運動は気持ちがいい。
脳の中でほんの少しだけ「セロトニン」が出た。

その勢いをかって、映画に出かけた。
若い監督の２作品はどちらもハズレ。

ああ、ボヘミアンにすればよかった。
いや、エリッククラプトンやったな。

でも年末年始は、映画を見まくるぞ。
プールは休みならば映画三昧に限る。


というわけで、みなさま、楽しいクリスマスをお過ごしください。